Peking setzt auf Kontinuität: Trump lädt Xi zum Gegengipfel nach Washington ein

Peking setzt auf Kontinuität: Trump lädt Xi zum Gegengipfel nach Washington ein

In der Großen Halle des Volkes, jenem monumentalen Gebäude am westlichen Rand des Tiananmen-Platzes, das die Volksrepublik seit 1959 als steinernes Bekenntnis zu staatlicher Größe nutzt, hat Donald Trump den chinesischen Staatschef Xi Jinping zu einem Gegengipfel in die Vereinigten Staaten eingeladen. Der Termin ist auf den 24. September festgesetzt – ein Datum, das in Diplomatenerkreisen bereits als Signal gedeutet wird: Nicht voreilig, aber bewusst gesetzt. Damit folgt Xi einer klassischen Gepflogenheit der Großmachtdiplomatie: Wer empfangen wird, muss selbst einladen. Doch hinter diesem protokollarischen Schachzug verbergen sich tiefere Fragen über die Zukunft des Verhältnisses zwischen Washington und Peking.

Was als diplomatische Geste beginnt, wird schnell zur Prüfung. Die bilateralen Spannungen zwischen den USA und China haben sich in den vergangenen zwei Jahren nicht etwa entspannt – sie haben sich verschärft. Handelskrieg, Technologiewettstreit, geopolitische Rivalität im Indopazifik und grundsätzliche Werteunterschiede prägen das Verhältnis. Trumps Einladung an Xi ist daher weniger ein Zeichen von Entspannung als vielmehr ein Versuch, die Eskalationsdynamik zu unterbrechen und wieder Gesprächskanäle zu öffnen, die in den letzten Monaten zusehends verstopft waren.

Handelsgespräche unter Druck: Die wirtschaftlichen Wurzeln der Spannungen

Die Einladung folgt auf Monate intensiver, aber ergebnisloser Handelsgespräche. Nach Berechnungen des US-amerikanischen Office of the United States Trade Representative (USTR) betrug das bilaterale Handelsdefizit der USA gegenüber China 2023 etwa 380 Milliarden US-Dollar – ein Rekordwert, der in der Trump-Administration zu einer politischen Obsession geworden ist. Parallel dazu hat Washington Exportbeschränkungen für hochmoderne Halbleiter und Chipfertigungstechnologien gegen China verschärft. Diese Maßnahmen sollen verhindern, dass Peking militärisch relevante Technologie erlangt, treffen aber auch amerikanische Halbleiterhersteller wie Intel und Qualcomm, deren Geschäftsmodelle auf chinesische Abnehmer angewiesen sind.

China wiederum hat mit Gegenmaßnahmen reagiert: Zölle auf amerikanische Agrargüter, Autos und andere Produkte wurden angehoben. Die chinesische Staatsplattform Alibaba und andere Tech-Konzerne wurden angewiesen, amerikanische Software schrittweise durch inländische Alternativen zu ersetzen. Ein struktureller Handelskrieg hat sich verfestigt, der beide Volkswirtschaften belastet. Der Internationale Währungsfonds schätzt, dass die Handelsbarrieren zwischen USA und China die globale Wirtschaftsleistung um 0,7 bis 1,3 Prozent drosseln – ein erheblicher Betrag angesichts von Konjunkturschwäche weltweit.

Diplomatisches Kalkül: Warum die Einladung trotz allem bedeutsam ist

Trotz dieser belastenden Konstellation ist Trumps Einladung nicht bedeutungslos. Sie signalisiert, dass zumindest die personale Ebene – Trump und Xi – nicht vollständig erodiert ist. Diese Ebene ist in Krisenzeiten wertvoll: Sie ermöglicht es, über Kanäle zu kommunizieren, die nicht durch die institutionelle Bürokratie beider Seiten verstopft sind.

Peking wird die Einladung mit großem diplomatischen Aufwand annehmen. Xi wird eine große Delegation mitbringen – Wirtschaftsminister, Vertreter der Zentralbank, eventuell auch Militärs – und jedes Gespräch in Washington wird als potenzieller Wendepunkt in den chinesischen Medien dargestellt. Dies ist kein Zeichen von Stärke, sondern ein Zeichen, dass Peking begriffen hat: Ein unkontrolliertes Abgleiten in konfrontative Dynamik schadet auch China. Chinas Wirtschaftsmacht und Europas schwierige Antwort auf Peking zeigen, dass Peking verstanden hat, wie sehr es auf externe Märkte angewiesen ist.

Für die Trump-Administration ist die Einladung ein taktisches Manöver: Sie ermöglicht es Trump, vor der Öffentlichkeit zu behaupten, dass er „hart mit China verhandelt, aber auch offen für Gespräche" ist. Dies ist politisch vorteilhaft, besonders wenn die Handelskonflikte sich weiter verschärfen und amerikanische Verbraucher steigende Importpreise spüren.

Strukturelle Widersprüche bleiben ungelöst: Die Tiefendimension des Konflikts

Doch eine Einladung ändert nichts an den fundamentalen Widersprüchen zwischen beiden Systemen. Diese sind nicht primär handelspolitischer, sondern ideologischer und geopolitischer Natur.

Erstens: Systemkonkurrenz. Die USA sehen sich als liberal-demokratische Ordnungsmacht, China als aufstrebende, autoritär geführte Großmacht. Diese Systeme konkurrieren um Einfluss, besonders in der Indo-Pazifik-Region. Das US-Militär hat etwa 50.000 Soldaten in Südkorea und Japan stationiert und führt regelmäßig Flottenmanöver durch die Straße von Taiwan durch – ein deutliches Signal an Peking, dass Washington die Inselrepublik nicht aufgeben wird. China wiederum sieht Taiwan als abtrünnige Provinz und ist militärisch aufgerüstet wie nie zuvor. 2023 beliefen sich Chinas Rüstungsausgaben auf etwa 225 Milliarden US-Dollar, dem viertgrößten Rüstungsetat weltweit.

Zweitens: Technologiewettstreit. Der Wettlauf um künstliche Intelligenz, Quantencomputer und Biotechnologie ist nicht verhandelbar – hier geht es um technologische Hegemonie im 21. Jahrhundert. Trumps Besuch in Peking wird auch von inländischen Debatten über die richtige China-Politik geprägt sein, die in den USA polarisierend wirken.

Drittens: Wertefragen. Die Vereinten Nationen haben dokumentiert, dass China in Xinjiang systematisch ethnische und religiöse Minderheiten unterdrückt. Für die USA, die sich selbst als Verteidiger von Menschenrechten verstehen, ist dies ein Punkt, an dem echte Verständigung schwierig ist. Die Biden-Administration und nun auch Teile der Trump-Administration haben daher immer wieder Sanktionen gegen chinesische Offizielle und Unternehmen verhängt, die an diesen Maßnahmen beteiligt sein sollen.

Regionale Auswirkungen und die Rolle Europas

Ein US-China-Gipfel in Washington hat auch europäische Implikationen. Die Europäische Union hat 2023 etwa 430 Milliarden Euro mit China gehandelt und ist damit wirtschaftlich tiefer mit Peking verwoben als die USA. Gleichzeitig wächst auch in Europa die Sorge vor chinesischen Handelsbarrieren und der wirtschaftlichen Abhängigkeit. Irans Außenminister besuchte Peking kurz vor Trumps Besuch – ein Signal dafür, dass China seine Bündnisse mit Ländern stärkt, die außerhalb des westlichen Bündnissystems stehen.

Für Europa bedeutet ein etwaiger US-China-Rapprochement ein dilemmahaftes Szenario: Einerseits könnte eine Entspannung der Handelskonflikte globale Instabilität reduzieren. Andererseits könnte ein bilaterales US-China-Deal auf dem Rücken europäischer Interessen getroffen werden – etwa wenn die USA China Konzessionen machen, die europäische Tech-Unternehmen treffen.

Ausblick: Erwartungen für den September-Gipfel

Was wird realistischerweise in Washington verhandelt? Mehrere Szenarien sind denkbar:

• Szenario 1 – Minimale Einigung: Beide Seiten einigen sich auf weitere Handelsgesprächsrunden und vereinbaren eine gegenseitige Zusage, nicht einseitig neue Zölle zu verhängen. Dies würde die Situation stabilisieren, aber nicht grundlegend ändern.
• Szenario 2 – Partielle Entspannung: China reduziert Halbleiter-Restriktionen gegen amerikanische Firmen, die USA lockern selektiv Exportkontrollen. Beide Seiten verständigen sich auf „technologische Grenzziehungen", die gegenseitig akzeptabel sind.
• Szenario 3 – Strategische Konkurrenz akzeptiert: Trump und Xi einigen sich auf ein neues Verständigungsabkommen, das Konflikt nicht ausschließt, aber Eskalation zu verhindern sucht – eine Art neuer „Détente" für das 21. Jahrhundert.

Das wahrscheinlichste Szenario ist eine Mischung aus 1 und 2: begrenzte Erfolge, die beiden Seiten erlauben, Gesicht zu wahren, aber keine fundamentale Umkehr der Dynamik.

Für deutsche und europäische Leserinnen und Leser ist entscheidend: Die Stabilisierung der US-China-Beziehungen ist auch im europäischen Interesse. Ein unkontrollierter Handelskrieg oder gar ein Rüstungswettlauf ohne Gesprächskanäle hätte auch für Europa wirtschaftliche und sicherheitspolitische Konsequenzen. Andererseits darf Europa nicht zuschauen, wie Washington und Peking eine neue Weltordnung aushandeln, ohne europäische Interessen zu berücksichtigen.

Trumps Einladung ist also mehr als ein diplomatisches Höflichkeitsritual. Sie ist ein Testballon, ein Sondierungsgespräch zwischen den beiden Großmächten des 21. Jahrhunderts. Ob er zu einer echten Normalisierung führt oder nur eine Atempause im langfristigen strategischen Wettkampf darstellt, wird sich zeigen – spätestens aber dann, wenn Xi im September in Washington ankommt. Bis dahin werden beide Seiten jedes Signal, jede Rede und jede Handelsstatistik instrumentalisieren, um zu zeigen, wer „gewinnt". Das ist die Realität der Großmachtpolitik im Jahr 2024.

Weitere Informationen zur Auswärtigen Politik finden sich auf den Seiten des Auswärtigen Amts der Bundesrepublik Deutschland. Für Daten zu internationalen Handelsströmen bietet Eurostat der Europäischen Kommission umfassende Statistiken.